Brüssel. Diesen Donnerstag treffen sich die Staats- und Regierungschefs der EU zu einer Corona-Videokonferenz. Sie wollen über die Virusmutationen und die umstrittenen Grenzkontrollen sprechen, die Deutschland unter anderem zum Schutz vor den Virusvarianten eingeführt hat. Vor allem wollen sie einen Weg finden, um die Impfstoffproduktion in Europa anzukurbeln. MdEP Christian Ehler (CDU) war früher Leiter eines Biotech-Zentrums in Brandenburg. Im RND-Interview sagt Ehler, wie schnell die Europäer mehr Impfstoffe erwarten können.
Herr Ehler, warum gibt es in Europa ein Problem mit der Impfstoffproduktion?
Der Aufbau der pharmakologischen Produktion dauert in der Regel drei bis fünf Jahre. Dies ist auch auf bürokratische Vorschriften zurückzuführen, die in Pandemiezeiten ein Problem darstellen. Darüber hinaus hätten wir uns beispielsweise von 2002 bis 2004 besser vorbereiten und Lehren aus der Sars-Epidemie ziehen können. Zu dieser Zeit gab es viele Studien, die dies erforderten: Wir brauchen eine strategische Sicherheitsarchitektur im Gesundheitssektor – ähnlich wie in der Sicherheitspolitik. Leider wurde diese Lücke damals nicht geschlossen.
Warum?
Wir dachten nicht, dass wir jemals eine Pandemie sehen würden. Das klang viel zu sehr nach einem Science-Fiction-Film. Andererseits haben wir Terrorismus und andere Sicherheitsrisiken sehr ernst genommen. Ein Beispiel: Auf Flughäfen wurde und wird konsequent nach Waffen gesucht. Es gibt jedoch keine Kontrollmechanismen für Virusinfektionen.
Video
Astrazeneca: Verwirrung über mögliche neue Lieferengpässe
Wird die versprochene Menge an Impfdosen nicht wieder erreicht? © dpa
Die EU-Kommission hat jetzt eine Task Force eingerichtet, um sicherzustellen, dass die Impfstoffproduktion gesteigert wird. Wie schnell kann es gehen?
Wir können die bereits relativ schnell bestellten 2,6 Milliarden Impfstoffdosen produzieren. Ich gehe davon aus, dass ich das bis zum Sommer schaffen kann. Ab Herbst sollten auch Impfstoffe hergestellt werden können, die an die Virusmutationen angepasst sind. Es ist also ein Glücksfall, dass wir die neuartigen mRNA-Impfstoffe haben. Sie können vergleichsweise einfach und schnell an Mutationen angepasst werden.
Was ist mit ärmeren Ländern?
Die Produktion wird erheblich länger dauern, wenn wir nur an die enormen Mengen an Impfstoffdosen denken, die ärmere Länder benötigen. Für uns ist es auch äußerst wichtig, dass die Menschen in diesen Regionen geimpft werden, da wir uns sonst mit Mutationen befassen könnten, die alle sechs Monate nach Europa gebracht werden.
Christian Ehler (CDU), EU-Parlamentarier. © Quelle: Bildallianz / dpa
Wie kann dieser Prozess beschleunigt werden?
Die EU, die USA, China, Indien und Russland sollten so schnell wie möglich untereinander herausfinden, wer welche Produktionslinien erweitern kann. Es wird nicht anders funktionieren. Die weltweite Herstellung von Impfstoffen wird eine Menge Geld kosten. Die UNO kann sich das nicht leisten und ein einzelner Staat oder eine Gruppe von Staaten auch nicht.
Sie waren Geschäftsführer eines Biotech-Zentrums in Brandenburg und kennen die Pharmaindustrie. Wie schwierig ist es, Unternehmen, die auf dem Markt konkurrieren, dazu zu bringen, während einer Pandemie enger zusammenzuarbeiten?
Dort ist viel passiert. Die Pharmaunternehmen selbst haben in den letzten Monaten einen schnellen Lernprozess durchlaufen. Biontech zum Beispiel war ein reines Forschungsunternehmen und musste zunächst Partner finden, um den Impfstoff herzustellen. Was in relativ kurzer Zeit geschah, grenzt an ein Wunder. Es sind jedoch mehr Kooperationen und Transparenz erforderlich, insbesondere im Hinblick auf die Lieferketten der Rohstoffe für den Impfstoff. Die EU-Task Force hat also noch viel zu tun.
Video
Erste Sonderzulassungen für Corona-Selbsttests
Schnelltests werden als wichtiges Mittel zur Eindämmung von Pandemien angesehen. Bisher wurden nur Koronatests verwendet, für die eine Berufsausbildung geplant war. © dpa
Was bedeutet das konkret?
Beispielsweise werden einige Rohstoffe hauptsächlich in China hergestellt. So können die Chinesen theoretisch den Wasserhahn abstellen. Oder denken Sie an die USA unter Donald Trumps „America first“ -Politik. Europäer können schnell alt aussehen. Im Zweifelsfall müssen wir diese Substanzen in Europa selbst herstellen können, um die Produktion im Notfall sehr schnell drastisch steigern zu können.
Was halten Sie von dem Vorschlag, Patente auf Impfstofflizenzen freizugeben, damit Unternehmen in Indien oder anderswo auch mit der Herstellung beginnen können?
Kurzfristig wird dies die Impfstoffproduktion nicht erhöhen. Die Freigabe von Patenten ersetzt nicht das Wissen über die Herstellung von Impfstoffen. Es kann auf lange Sicht anders aussehen. Voraussetzung ist jedoch, dass wir neue Wege finden, um Eigentumsrechte zu schützen und gleichzeitig die Produktionskosten niedrig zu halten. Astrazeneca hat beispielsweise bereits einen Lizenzvertrag mit einem indischen Hersteller unterzeichnet. Aber der Impfstoff kostet immer noch 5 Dollar pro Dose. Viele ärmere Länder können diese Kosten nicht decken.
Muss der Staat eine größere Rolle bei der Impfstoffproduktion spielen?
Wie aus dem Beispiel des russischen Impfstoffs Sputnik V hervorgeht, kann dies Vorteile haben. Die Russen stellten Militärlabors ein, um sie herzustellen, und versuchten dann den Impfstoff in den ersten klinischen Tests an Soldaten. Tests an vergleichsweise gesunden 20-jährigen Rekruten sind jedoch nicht sehr aussagekräftig und nicht transparent. Das könnte in einem autoritären Land funktionieren. In westlichen Demokratien würde dies jedoch die Akzeptanz von Impfstoffen schwächen. Ich bin sicher. Trotzdem können wir von den Russen etwas lernen.
Was?
Wir wissen zu wenig über die vorhandenen Produktionskapazitäten in der Pharmaindustrie. Im Gegensatz zu den Russen, die ihren militärisch-industriellen Komplex einfach aus dem Kalten Krieg in Bewegung gesetzt haben, wussten wir im Grunde nicht, welche Kapazitäten erhöht werden konnten oder welche Lieferketten es genau gab.
Sollen wir es also wie die Russen machen?
Nein, ich fördere ausdrücklich nicht das russische Modell, das wir in der EU nicht nachahmen können und sollten. Wir brauchen jedoch eine robuste Sicherheitsarchitektur für den Umgang mit Pandemien mit einem transparenten Überblick über Produktionskapazitäten, Beschaffung, Preise und Qualitätsprobleme. Wir müssen unsere Standards erhöhen. Das ist unsere gemeinsame politische Aufgabe in der EU.
