London. England Flaggen, Jubel und „Gott rette die Königin“: Wenn Großbritannien am 31. Januar 2020 die Europäische Union verlässt, feiern Tausende von Brexit-Anhängern in London auf dem Platz vor dem Parlament. Ein Jahr später ist von der Euphorie nicht mehr viel übrig.
Mit dem Ende der Übergangsphase zum Jahreswechsel werden Schwierigkeiten für Einzelhändler spürbar. Umfragen zufolge glauben die Briten jetzt überwiegend, dass der Austritt aus der EU ein Fehler war. Aber es gibt kein Zurück.
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Brexit: Britische Reisende müssen Schinkensandwiches abgeben
Seltsame Szenen an der Grenze: Briten, die der EU beitreten wollen, müssen nach dem Brexit Fleisch, Fisch und Milchprodukte abgeben. © Reuters
Insbesondere die Fischer fühlen sich betrogen. Der Brexit sollte ihnen höhere Fangquoten in ihren eigenen Gewässern und damit ein höheres Einkommen bringen. Vor dem Referendum 2016 fuhr eine Armada von Fischerbooten vor dem Parlament die Themse hinauf, um für den Brexit zu werben.
Aber der Brexit brachte viel Papierkram mit sich. Jetzt müssen viele Fischer beobachten, wie ihr Fang verrottet, während sie sich mit Lebensmittelsicherheitsbescheinigungen und Zollanmeldungen befassen. Tory-Abgeordneter Jacob Rees-Mogg, bekannt für eine gewisse Exzentrizität, sagte: „Es ist entscheidend, dass wir unseren Fisch zurück haben. Es ist jetzt britischer Fisch. Und damit bessere und glücklichere Fische. „“
No-Deal Brexit abgewendet
„Brexit bedeutet Brexit“, betonte Ex-Premierministerin Theresa May gern. Aber was der Brexit bedeuten sollte, war lange unklar. Hoffnungen auf eine enge Beziehung zur EU wurden nicht erfüllt. Der No-Deal-Brexit wurde abgewendet – aber es gab auch keinen weichen Brexit. Das Handels- und Partnerschaftsabkommen ist dünn. Neben den Fischern sehen auch viele andere ihre Geschäfte in Gefahr. Ein niederländischer Fahrradzubehörhändler sagte, er exportiere in alle Länder der Welt außer nach Großbritannien – wegen des Zolls und neuer Regeln für die Zahlung der Mehrwertsteuer.
Der Premierminister wirbt mit zwei einfachen Botschaften. Er will mit seinem neu ausgehandelten Ausstiegsabkommen endlich den Brexit durchziehen – und viel Geld in den öffentlichen Dienst und in die Infrastruktur pumpen. Der nationale Gesundheitsdienst (NHS) soll erhebliche Mittel erhalten, beispielsweise für neue Kliniken. Er möchte auch Tausende von Polizisten einstellen und in Schulen investieren. Wie das finanziert werden soll, ist ein Rätsel, denn es verspricht gleichzeitig Steuersenkungen. Der Regierungschef zielt eindeutig auf Brexit-Wähler aus dem linken Spektrum ab. Johnson hat wenig Aussicht darauf, Mandate von den Liberaldemokraten oder der Scottish National Party (SNP) zu stehlen. Um die Mehrheit zu erhalten, muss er Labour-Sitze im sozialdemokratischen Kernland im Nordosten Englands und in den West Midlands um Birmingham gewinnen. @ Quelle: Stefan Rousseau / PA Wire / dpa
Die Brexit-Verhandlungen zogen sich jahrelang hin, zuerst über den Ausstieg und dann über die neue Beziehung. Die Fristen wurden wiederholt gebrochen und die Ausfahrt verschoben. Premierminister Boris Johnson hat einmal gesagt, er würde lieber „tot im Graben liegen“, als den Brexit-Termin erneut zu verschieben. Er hat es verschoben. Erst am 31. Januar 2020 endete es endgültig.
EU-Verhandlungsführer Michel Barnier hat im Laufe der Jahre vier verschiedene Brexit-Minister und Verhandlungsführer gesehen. Mehrmals befürchtete er ein Scheitern. Immer wieder warnte er vor der tickenden Uhr. Nachdem die Gespräche beendet waren, sagte er: „Die Uhr tickt nicht mehr.“ Barnier schreibt jetzt ein Buch. Er sollte viel zu erzählen haben.
Nordirland als Problem
Eine weitere schwierige Frage war, wie eine harte Grenze zwischen Nordirland, das zum Vereinigten Königreich gehört, und Irland, einem Mitglied der EU, vermieden werden kann. Wenn Brüssel glaubte, dass das Ausstiegsabkommen das Problem lösen würde, kam London plötzlich mit einer Rechnung um die Ecke, die alles erneut in Frage stellte. Dies sei ein „spezifischer und begrenzter“ Verstoß gegen das Gesetz, sagte der britische Minister für Nordirland im House of Commons. Am Ende waren sie sich einig: Nordirland unterliegt weiterhin den Regeln der EU-Zollunion und des Binnenmarktes.
Johnson fuhr durch das Land mit dem Versprechen, auf einem roten Bus gedruckt, 350 Millionen Pfund anstelle der EU an den NHS zu spenden. Aber die Nummer stimmte nicht. Der sogenannte britische Rabatt war nicht herausgerechnet worden, ebenso wenig wie das Geld, das Großbritannien durch EU-Förderprogramme zurückbekommen hatte. Johnson wurde wegen „Missbrauchs offizieller Statistiken“ gewarnt. Es ist unklar, ob die zusätzliche Summe nun dem Gesundheitswesen zugute kommt. Die Regierung weist auf erhebliche Investitionen im Gesundheitssektor aufgrund der Koronapandemie hin.
„Im Großen und Ganzen ist der Krieg vorbei“
Immerhin herrscht jetzt an einer Front Ruhe: Der Gründer der Ukip (United Kingdom Independence Party), Nigel Farage, galt als treibende Kraft hinter dem Brexit. Politisch hat es sich für ihn nicht ausgezahlt. Sein Sitz im EU-Parlament war weg, als er ging. Der Sprung ins nationale Parlament wurde ihm wegen der Mehrheitswahl immer verweigert. Trotzdem ist Farage zufrieden. „Im Großen und Ganzen ist der Krieg vorbei“, sagt er heute. Über Johnson sagt er anerkennend: „Er hat getan, was er versprochen hat.“
Jetzt ist es vorbei: Mehr als dreieinhalb Jahre nach dem Brexit-Votum wird Großbritannien die Europäische Union am Freitag um Mitternacht Brüsseler Zeit verlassen. Am Tag zuvor, am Donnerstag, leuchteten die Gebäude am Grand Place in Brüssel in den Farben der britischen Flagge. @ Quelle: Getty Images
Der Kampf der Scottish National Party (SNP) um die Unabhängigkeit Schottlands und eine mögliche Rückkehr in die EU ist noch nicht vorbei. Regionalwahlen sind für Mai geplant. Sollte die SNP eine absolute Mehrheit erreichen, würde London unter Druck gesetzt, ein zweites Referendum über die Sezession zuzulassen. Umfragen zufolge befürwortet nun eine stabile Mehrheit der Schotten die Unabhängigkeit. Es ist jedoch noch nicht in Sicht, dass sich London dem Druck von Edinburgh beugen wird.
