Richmond. Der US-Bundesstaat Virginia wird die Todesstrafe abschaffen. Beide Kammern des Landtags stimmten für die Abschaffung, wobei nur die Unterschrift von Gouverneur Ralph Northam fehlte. Seine Zustimmung gilt als sicher. „Dies ist ein wichtiger Schritt vorwärts, um sicherzustellen, dass unser Strafjustizsystem fair und gerecht ist“, sagte Northam am Montag in einer gemeinsamen Erklärung mit der Vorsitzenden des Repräsentantenhauses, Eileen Filler-Corn, und dem Mehrheitsführer des Senats, Dick Saslaw. In den USA haben 22 der 50 Staaten die Todesstrafe bisher abgeschafft.
„In der langen Geschichte Virginias hat dieser Staat mehr Menschen hingerichtet als jeder andere Staat“, heißt es in der Erklärung. „Es ist Zeit, dieser Maschinerie des Todes ein Ende zu setzen.“ Die Todesstrafe sei kein faires und wirksames Instrument der Strafjustiz. Seit 1976 gab es laut dem Informationszentrum für Todesstrafen 113 Hinrichtungen im Bundesstaat.
Insgesamt ist die Todesstrafe in den USA rückläufig. Dies hat vielerorts mit einer veränderten öffentlichen Meinung zu tun, aber auch mit zunehmenden Schwierigkeiten bei der Beschaffung der für die tödliche Injektion erforderlichen Substanzen. Darüber hinaus führt die Todesstrafe in der Regel zu langwierigen und kostspieligen Rechtsstreitigkeiten.
Laut dem Informationszentrum für Todesstrafen wurden in den USA im Jahr 2020 insgesamt 17 Menschen von fünf Bundesstaaten und der Bundesregierung hingerichtet. Die Bundesregierung hatte die Todesstrafe seit fast zwei Jahrzehnten nicht mehr durchgeführt. Die Regierung von Ex-Präsident Donald Trump setzte jedoch ihre Wiedereinführung durch. Der neue Präsident Joe Biden ist gegen die Todesstrafe.
