Düsseldorf. Einer der Wettbewerber von Friedrich Merz (CDU) für die Bundestagskandidatur im Hochsauerlandkreis in Nordrhein-Westfalen zieht sich aus dem Rennen zurück. Der Anwalt Bernd Schulte erklärte am Freitag in einem Brief, dass er von seiner Kandidatur zurücktreten werde. Er werde Merz unterstützen, sagte der 35-jährige Schulte. Schulte leitet das Büro der NRW-Staatskanzlei Nathanael Liminski. Die dpa hat den Brief erhalten.
Dies bedeutet, dass der frühere Fraktionsvorsitzende der Union, Merz (65), noch einen Gegenkandidaten für die Bundestagskandidatur hat. Der derzeitige Abgeordnete des Wahlkreises, Patrick Sensburg, hatte angekündigt, dass er wieder kandidieren werde. Der Verwaltungsexperte trat 2009 die Nachfolge von Merz als Mitglied des Hochsauerlandkreises im Bundestag an.
Rund 480 CDU-Delegierte aus dem Hochsauerland wollen Mitte April bei einem Treffen entscheiden, wer Ende September die Bundestagswahl abschicken soll. Merz wurde von zwei Stadtverbänden nominiert. Er hat gute Chancen, von den Hochsauerland-Delegierten nominiert zu werden. Merz hatte im Januar den Kampf um den CDU-Bundesvorsitz gegen Armin Laschet verloren.