27 millioner tons nanoplastik: fare for havet og mennesker!

27 millioner tons nanoplastik: fare for havet og mennesker!

Den alarmerende mængde plastaffald i Nordatlanten har ført til intensiv forskning i de senere år. En nylig undersøgelse foretaget af forskere ved Helmholtz Center for Environmental Research i Leipzig og National Oceanography Center i Southampton viser, at der skønnes at være 27 millioner tons nanoplast i den øvre del af Nordatlanten. Dette resultat er offentliggjort i det respekterede tidsskrift "Nature", som Tagesspiegel rapporterer.

Nanoplast, som er et resultat af nedbrydning af større plastikgenstande såsom flasker og poser, er ikke kun farligt for miljøet, men også for marine organismer. Melanie Bergmann (AWI) understreger, at disse bittesmå partikler kan trænge ind i et større antal organismer og deres væv, hvilket fører til alvorlige ændringer på celleniveau. Særligt bekymrende er, at koncentrationerne af nanoplast i kystområder er op til tusind gange højere end i det åbne hav. Dette kan have vidtrækkende effekter på det marine økosystem.

Sundhedsrisici for livet i havet

Undersøgelsen identificerer nogle af farerne forbundet med nanoplast. Disse omfatter hæmmet vækst, reproduktionsproblemer, fysiologisk stress og immunsystemforstyrrelser hos vandlevende organismer. Et andet problem er den skadelige virkning af nanoplast på algernes kloroplaster, hvilket kan reducere fotosyntesehastigheden. Dette kan forringe CO₂-optagelsen, hvilket yderligere kan forværre den globale opvarmning, som Geo påpeger.

Et nøgleresultat af undersøgelsen viser, at måledataene kommer fra tolv steder i Nordatlanten. Forskerne fandt forskellige koncentrationer: Der blev målt i gennemsnit 25 mg nanoplast pr. kubikmeter vand nær kysten, mens der kun blev registreret 7,5 mg i 1.000 meters dybde. Dette tyder på, at det overfladenære vand er mere forurenet end det dybe vand. Kun polyethylenterephthalat (PET) blev påvist i dybhavet, men ikke de meget udbredte plastmaterialer polyethylen (PE) og polypropylen (PP).

Behov for politisk handling

Det presserende behov for politiske tiltag for at mindske plastikproblemet understreges af Martin Wagner (NTNU). På trods af viden om omfanget af det nanoplastiske problem, er behovet for forskning fortsat stort, især med hensyn til de biologiske effekter af disse partikler. Mark Lenz (Geomar) advarer om den dårlige datasituation på nanoplast, som gør det svært at vurdere situationen fuldt ud.

Disse nye indsigter i fordelingen og farerne ved nanoplast i Nordatlanten bidrager væsentligt til vores forståelse af global plastikforurening og fremhæver, hvor presserende det er at tage øjeblikkelige foranstaltninger for at beskytte og bevare marine økosystemer.