Alarmujúca štúdia: Neviditeľné nanoplasty ohrozujú naše oceány!

Alarmujúca štúdia: Neviditeľné nanoplasty ohrozujú naše oceány!

Alarmujúca štúdia Helmholtzovho centra pre environmentálny výskum (UFZ) v Lipsku odhalila nové poznatky o neviditeľnom nebezpečenstve nanoplastov v oceáne. Výskum pod vedením Dušana Materića ukazuje, že množstvo nanoplastov v oceánoch môže byť oveľa väčšie, ako sa doteraz predpokladalo. To by mohlo mať vážne dôsledky na morský život a klímu, ako uvádza utopia.de.

Údaje o meraní pochádzajú z dvanástich miest v severnom Atlantiku, ktoré sa nachádzali v blízkosti pobrežia aj v hlbokom mori. Prekvapivo sa zistilo, že hmotnosť nanoplastov môže prevyšovať hmotnosť viditeľných plastov a mikroplastov. Odhaduje sa, že množstvo nanoplastov v hornej vodnej vrstve severného Atlantiku je okolo 27 miliónov ton, čo zodpovedá množstvu makro- a mikroplastov v celom Atlantiku.

Metódy vyšetrovania

Výskumníci vyvinuli novú metodiku na analýzu vzoriek vody pomocou hmotnostného spektrometra. Táto technika umožňuje identifikovať chemické odtlačky prstov na plastoch. Vo vzorkách boli zistené polyetyléntereftalát (PET), polystyrén (PS) a polyvinylchlorid (PVC). Zaujímavé je, že neboli nájdené žiadne nanočastice vyrobené z polyetylénu (PE) alebo polypropylénu (PP). Kontaminácia nanoplastami bola výrazne väčšia vo vyšších vrstvách vody ako v hlbinách oceánu a pobrežné vody mali vyššie koncentrácie ako otvorený severný Atlantik, ako pripúšťa science.de.

Zozbierané vzorky ukázali, že v hĺbke 10 metrov bolo v priemere 18,1 mg/m³ nanoplastov, zatiaľ čo v pobrežných oblastiach sa táto hodnota zvýšila na 25 mg/m³. V hĺbke 1000 metrov boli hodnoty 13,5 mg/m³ vo vnútri subtropického prúdového víru a 7,5 mg/m³ vonku.

Účinky na ekosystém

Vedci varujú pred možným nebezpečenstvom, ktoré predstavujú nanoplasty. Melanie Bergmann z Inštitútu Alfreda Wegenera zdôrazňuje, že plastový odpad má výrazne negatívne účinky na morský život, vrátane spomalenia rastu a narušenia imunitného systému. Okrem toho môžu nanoplasty znížiť rýchlosť fotosyntézy rias, čo by mohlo ešte viac zhoršiť globálne otepľovanie, zdôrazňuje Katsiaryna Pabortsava z Národného oceánografického centra. Medzera vo vedomostiach o účinkoch nanoplastov je významná, pretože identifikácia a analýza týchto malých častíc vo vzorkách životného prostredia je náročná.

Výsledky tejto štúdie poukazujú na rozsah nanoplastického znečistenia v oceáne a na naliehavú potrebu konať v boji proti znečisteniu plastmi. Existujúce nanoplasty sa nedajú ľahko odstrániť, a preto sú potrebné preventívne opatrenia na zníženie kontaminácie plastmi. Rozsah kontaminácie a jej dôsledky pre morský ekosystém vyvolávajú medzi vedcami vážne obavy.