Handbal verenigt: Dirk Oschmann over het Oosten en zijn identiteit

Handbal verenigt: Dirk Oschmann over het Oosten en zijn identiteit

In een interview met Dirk Oschmann op 13 juni 2025, dat verscheen in de FAZ werd gepubliceerd, gaat de Duitse wetenschapper en auteur in op de identiteitsvormende rol van handbal in Maagdenburg. Hij benadrukt de recente Champions League-overwinning van SC Magdeburg, die de regionale trots aanzienlijk heeft versterkt.

Tegelijkertijd uit Oschmann zijn zorgen over de ondervertegenwoordiging van het Oosten in de Duitse samenleving als geheel. Hij ziet deze situatie als een bedreiging voor de cohesie van het land, omdat de stemmen en perspectieven uit het Oosten vaak niet worden gehoord. Dit komt vooral duidelijk naar voren in het debat over identiteit en erbij horen.

De Oost-West-spanning

De discussie over de realiteit van het leven van mensen in Oost-Duitsland wordt ook opgepakt door historicus Katja Hoyer. In haar boek ‘This Side of the Wall’ bespreekt ze hoe belangrijk het is om de DDR te begrijpen als onderdeel van de Duitse geschiedenis. Haar anekdote over de toespraak van Angela Merkel op de Dag van de Duitse Eenheid 2021 wordt het centrale element van haar betoog. In Halle an der Saale verwierp Merkel haar DDR-biografie als ‘ballast’ en benadrukte dat de transitie niet simpelweg als ‘nuluur’ moet worden gezien.

Dit perspectief wordt aangevuld door het werk van Oschmann, die in zijn boek “The East: an Invention of the West” de West-Duitse kijk op Oost-Duitsers in twijfel trekt. Met behulp van een postkoloniale analysemethode bekritiseert hij de veronderstelling dat het Westen de norm is en het Oosten de uitzondering. Beide auteurs, Oschmann en Hoyer, roepen op tot een meer omvattende verschuiving in het discours in de Duitse geschiedenis om de stemmen van de vermeende verliezers te laten horen.

Reacties en controverses

De boeken van Hoyer en Oschmann zijn niet zonder controverse. Hoewel het werk van Hoyer in Groot-Brittannië positief werd ontvangen, kreeg de Duitse editie harde kritiek te verduren. Critici beschuldigen Hoyer ervan de DDR te bagatelliseren, terwijl Oschmann als ahistorisch wordt omschreven. Beiden benadrukken echter dat ze de DDR niet als een onrechtvaardige staat willen afbeelden, maar hun werk willen richten op de belevingswereld en levensverhalen van de mensen in de DDR.

Deze discussie is niet alleen een cultureel fenomeen, maar heeft ook verregaande maatschappelijke implicaties. Het perspectief van Oost-Duitsers en hun ervaringen moeten worden ingebed in de pan-Duitse context om een ​​compleet beeld van de Duitse geschiedenis te creëren.