Nordwest-Arkansas: Ein aufstrebendes Zentrum für Startups und Innovation!

Nordwest-Arkansas: Ein aufstrebendes Zentrum für Startups und Innovation!

Nordwest-Arkansas hat sich in den letzten Jahren zu einem bedeutenden Zentrum für Unternehmensgründungen und Innovationen entwickelt. Laut einem Bericht der Walton Family Foundation, erstellt von Dr. Robert Fairlie, einem Wirtschaftswissenschaftler der UCLA, machen Startups 37,2 % der Unternehmen in der Region aus. Dies liegt über dem nationalen Durchschnitt von 35,3 % und auch über dem Durchschnitt des Bundesstaates Arkansas von 31 % berichtet IT-Boltwise.

Die Region zeigt eine starke Wachstumsrate bei Unternehmensgründungen, insbesondere bei jungen Firmen, die weniger als fünf Jahre alt sind. Diese Startups haben eine höhere Überlebensrate als der nationale und staatliche Durchschnitt. Robert Burns von der Walton Family Foundation hebt die Entschlossenheit und Kreativität der örtlichen Unternehmer hervor, die maßgeblich zu diesem Erfolg beitragen.

Innovationen in Fayetteville

Ein besonderes Augenmerk liegt auf Fayetteville, wo das historische Stadtzentrum sich zu einem kreativen Hub entwickelt. Jeff Amerine, der Präsident von Startup Junkie Consulting, beobachtet diese positive Evolution gründlich. In der Innenstadt befinden sich unter anderem ein Ausbildungszentrum für Robotik, eine Venture-Capital-Firma in einem ehemaligen Postamt von 1911 sowie ein Fertigungslabor, das mit 3D-Druckern und Laserschneidern ausgestattet ist berichtet die Walton Family Foundation.

Ein neu gegründetes Programm für Unternehmertum und Innovation an der University of Arkansas wird den Innovationsstandort weiter stärken. Amerine ist stolz darauf, dass Fayetteville als Innovationsdistrikt ein Beispiel für kreative Entwicklung bietet, das außerdem mit Programmen zur Förderung von Mädchen in MINT-Berufen, die von Startup Junkie Consulting geleitet werden, ergänzt wird.

Unterstützung für Startups

Die Walton Family Foundation fördert zahlreiche Initiativen, die auf die Unterstützung von Unternehmern abzielen, einschließlich lokaler Accelerator-Programme. Diese Programme bieten den Gründern Zugang zu Kapital und Mentoring, was in der Startup-Landschaft entscheidend ist. Seit 2014 hat das NWA Venture Team, in Partnerschaft mit Winrock International, über 6.000 Stunden Mentoring bereitgestellt, was zu mehr als 600 neuen Jobs und Produkten geführt hat.

Darüber hinaus haben über 180 Kunden ihre Geschäfte gegründet oder erweitert, einschließlich ein Online-Tuxedo-Verleih und eine Modemarke für den Süden der USA. Networking-Events und informelle Treffen werden organisiert, um die Gemeinschaft zusammenzubringen und den Austausch zwischen Unternehmern zu fördern. Das Ziel ist klar: Talente in Nordwest-Arkansas anzuziehen und zu halten, um den „brain drain“ zu verhindern und stattdessen einen „brain gain“ zu fördern.

Mit diesen Entwicklungen wird Nordwest-Arkansas zunehmend als einer der besten Standorte für Startups und Minderheitenunternehmen anerkannt. Amerine sieht die Region im Wettbewerb mit großen unternehmerischen Zentren wie Boston, Austin und Silicon Valley, und plant, dass Innovationsdistrikte auch in anderen Gemeinden der Region entstehen werden.